Als je een ongecastreerde teef lang genoeg hebt, zul je uiteindelijk merken dat ze van tijd tot tijd ongesteld wordt. Net als mensen worden honden ongesteld als zij er niet in slagen zwanger te worden tijdens het vruchtbare deel van hun voortplantingscyclus.

Hoewel de cyclus van honden om een aantal redenen kan variëren, worden de meeste honden ongeveer twee keer per jaar ongesteld – ongeveer om de zes maanden.

Vrouwelijke honden doorlopen tijdens deze cyclus echter verschillende stadia, waarbij elk stadium een verschillende duur heeft en gekenmerkt wordt door verschillende niveaus van diverse hormonen.

Hieronder gaan we dieper in op enkele details van de cyclus, verkennen we de verschillende stadia, leggen we de drie belangrijkste hormonen uit die bij het proces betrokken zijn, en bespreken we de frequentie en duur van de menstruatie van uw hond.

Grondbeginselen van het hormoon bij honden

Om het verloop van de voortplantingscyclus van uw hond te begrijpen, moet u eerst de drie belangrijkste hormonen kennen.

• Oestrogeen – Oestrogeen is een steroïde die voornamelijk wordt geproduceerd in de eierstokken en, in mindere mate, de bijnieren en de placenta (indien aanwezig). Oestrogeen is verantwoordelijk voor een aantal biologische processen, waaronder de productie en ontwikkeling van eicellen en de verandering van het gedrag van uw hond (waardoor ze onder andere ontvankelijker en aantrekkelijker wordt voor reuen).
• Progesteron – Evenals oestrogeen wordt progesteron voornamelijk in de eierstokken en de placenta geproduceerd. Progesteron is in de eerste plaats verantwoordelijk voor de voorbereiding en instandhouding van de baarmoeder voor de zwangerschap en voor de onderdrukking van het immuunsysteem van de moeder, waardoor wordt voorkomen dat haar lichaam de zich ontwikkelende jongen afstoot. Progesteron versterkt ook de effecten van oestrogeen.
• Luteïniserend hormoon – Luteïniserend hormoon wordt geproduceerd in de hypofyse en is een signaalhormoon dat het lichaam van uw hond aanzet tot het veranderen van de niveaus van andere aanwezige hormonen. Luteïniserend hormoon wordt gewoonlijk geproduceerd in acute uitbarstingen die slechts een korte periode duren.

Merk op dat bij sommige dieren de productie van luteïniserend hormoon piekt als reactie op bijvoorbeeld veranderende daglengtes (wat een indicator is van seizoensgebonden veranderingen).

Katten zijn een goed voorbeeld van het laatste – katten zijn “lange-dag” fokkers, die gewoonlijk in de zomer broeden. Het dierenrijk is echter bezaaid met andere voorbeelden van seizoensgebonden fokkers.

De voortplantingscyclus van honden is echter – net als die van mensen en sommige andere dieren – niet gebonden aan seizoensveranderingen. In plaats daarvan volgt het een betrekkelijk consistent en enigszins voorspelbaar patroon.

Als u meer wilt weten over de hormonen die een rol spelen in de voortplantingscyclus van uw hond, kijk dan eens op de blog van het Newport Harbor Animal Hospital, waar goede informatie te vinden is.

De basisvoortplantingscyclus van de hond

De voortplantingscyclus van honden bestaat uit vier biologisch verschillende fasen, hoewel sommige van deze fasen geen duidelijke lichamelijke tekenen vertonen die u waarschijnlijk zult opmerken. De vier fasen zijn als volgt:

Anestrus

De anestrus, de langste van de vier stadia, duurt gewoonlijk ongeveer vier maanden (hoewel hij bij sommige honden veel langer kan duren). In deze periode ziet de vulva van uw hond er normaal uit en is er geen afscheiding te zien. Het lichaam van uw hond bereidt de baarmoeder voor op de ontwikkeling van een nestje in de komende maanden.

Oestrogeen- en progesteronniveaus blijven laag voor de duur van deze fase.

bronst

Aan het einde van de anestrus begint het lichaam van uw hond de productie van oestrogeen te verhogen (de progesteronhormonen blijven in deze fase op een laag niveau). De vulva van uw hond zal tijdens deze fase opzwellen, en er zal een bloedige afscheiding zichtbaar worden.

Reuen zullen zich in deze periode waarschijnlijk tot uw pup aangetrokken voelen, maar zij zal nog niet openstaan voor hun toenaderingen.

Estrus

Tegen het einde van de proestrusfase zal uw hond een zeer snelle en dramatische piek in de productie van luteïniserend hormoon meemaken, die ongeveer twee dagen zal duren.

Rond dezelfde tijd zal de oestrogeenproductie van uw hond duidelijk afnemen, terwijl het progesteronniveau zal beginnen te stijgen. Dit markeert het begin van de oestrusfase – dit is de periode waarin uw hond loops is en zwanger kan worden.

De ovulatie treedt meestal op zodra de luteïniserende hormoonspiegels weer dalen tot normale niveaus, en uw hond zal in deze periode waarschijnlijk ontvankelijk worden voor reuen.

Als je mannelijke honden in de buurt hebt, hopelijk zijn ze gecastreerd of uitgerust met een soort van hond geboortebeperking.

De vaginale afscheiding zal er in deze periode anders uitzien en er eerder roze dan rood of kastanjebruin beginnen uit te zien. Veel baasjes kiezen ervoor om hun honden in deze periode in period panties te kleden om geknoei te voorkomen.

De bevruchting vindt gewoonlijk plaats ongeveer halverwege de oestrusfase, die bij de meeste honden ongeveer 9 dagen duurt.

Diestrus

Vrouwtjes zijn niet meer ontvankelijk voor mannetjes zodra de oestrus voorbij is en de volgende fase – diestrus – begint. Diestrus duurt ongeveer twee maanden. Oestrogeenniveaus zijn laag tijdens de diestrus, maar progesteronniveaus blijven stijgen. Zij bereiken hun hoogste niveau ongeveer halverwege de fase en beginnen dan naar normale niveaus terug te keren.

Door extrapolatie van deze informatie wordt duidelijk dat honden een voortplantingscyclus hebben die ruwweg (snap je het?) 6 maanden lang is. Dit betekent dat uw hond waarschijnlijk twee keer per jaar ongesteld zal worden. Er is echter een aanzienlijke variatie tussen rassen, gezondheidsstatussen en individuen.

Wanneer begint de menstruatie van de hond?

Honden worden gewoonlijk geslachtsrijp als ze ongeveer 6 maanden oud zijn, dat is ongeveer de tijd dat de meeste teefjes hun eerste menstruatie krijgen.

Kleine rassen worden vaak vroeger volwassen (soms al vanaf 3 maanden), terwijl reuzenrassen in een ijzeltempo volwassen worden en soms pas op de leeftijd van 18 maanden voor het eerst ongesteld worden.

Sommige honden doen er een paar jaar over om zich in een betrouwbaar patroon te nestelen, dus het kan moeilijk zijn voor eigenaars om de duur van de cyclus van hun hond te voorspellen. Wat de zaak nog ingewikkelder maakt, is dat sommige honden een zogenaamde “stille loopsheid” hebben, waarbij geen zichtbare tekenen (met name bloederige vaginale afscheiding) optreden.

Dit gebeurt vaak wanneer het lichaam van de hond nog niet genoeg progesteron heeft geproduceerd om alle tekenen van de oestruscyclus in gang te zetten.

Merk op dat vrouwelijke honden niet in de menopauze komen (langdurige menopauzes zijn in de natuur eigenlijk vrij zeldzaam). Gezondheidsproblemen kunnen ertoe leiden dat haar cyclus stopt of dat ze haar menstruatie mist, maar gezonde vrouwelijke honden blijven hun hele leven lang hun cyclus voortzetten.

Sommige oudere poezen kunnen soms een “stille” cyclus doormaken, en hun kansen om zwanger te worden en met succes een nest te werpen kunnen ook afnemen, maar als er geen echt gezondheidsprobleem is, zullen zij hun hele leven lang cycli blijven houden.

Hoe lang duurt een typische menstruatie bij honden?

Honden hebben een menstruatie die varieert in duur, maar gewoonlijk duurt ze ongeveer 14 tot 28 dagen.

Omdat sperma 5 tot 7 dagen in de baarmoeder of de eileiders van de hond kan overleven, kan een geslaagde dekking plaatsvinden tijdens de gehele menstruatieperiode van de hond. Het is belangrijk uw dierenarts te raadplegen als de menstruatie van uw hond veel langer aanhoudt of als ze blijft bloeden nadat haar vulva is verschrompeld.

Nogmaals, hoewel de voortplantingscyclus van de hond tamelijk consistent en voorspelbaar is, is er veel speelruimte ingebouwd in het proces, waardoor uw hond kan afwijken van de hierboven beschreven normen.

We zouden het leuk vinden als u de timing van de voortplantingscyclus van uw hond in de commentaren vermeldt, om deze variatie te helpen aantonen.