Ik heb in de loop der jaren met honderden verschillende diersoorten gewerkt, en ik heb in die tijd een ongelukkig aantal medische noodgevallen gezien.

Hoewel zowat elk acuut gezondheidsprobleem zowel het huisdier als de eigenaar angst kan inboezemen, is verstikking een bijzonder angstaanjagende gebeurtenis, of het nu gaat om hagedissen, katten of vissen.

Helaas worden veel honden elk jaar het slachtoffer van dit soort verschrikking, en het beledigende voorwerp is vaak een bot.

Het is gewoon geen goed idee om je hond botten te geven.

Maar mijn hond houdt van botten!

Ik kan de tegenwerking al horen. Veel mensen hebben hun hond botten te eten gegeven en hebben dat zonder enig probleem gedaan. Het is een deel van onze cultuur. Waarom denk je dat we ze “hondentasjes” noemen?

Uw hond een bot geven resulteert bijna altijd in een gelukkige pup, maar dit betekent niet dat de praktijk veilig is. Tenslotte overleven de meeste parachutisten hun duik uit een vliegtuig, maar dat maakt de activiteit niet echt “veilig”. Hoewel uw hond er dol op is, zijn botten een risicovolle snack voor honden.

Aangezien het enige voordeel van deze praktijk een paar momenten van staartwuiven en likken is (wat gemakkelijk kan worden bereikt met wat ouderwets krabben aan de poten en een wortel of andere gezonde en veilige traktatie), suggereert de risico-baten algebra dat botten niet aan honden moeten worden gegeven.

Het is moeilijk om betrouwbare statistieken te vinden die het aantal verstikkingsdoden per jaar bijhouden, maar het is niet moeilijk om verslagen te vinden van dierenartsen die het probleem maar al te vaak hebben gezien. Sommigen beweren zelfs dat “botten van… het meest voorkomende type vreemd voorwerp zijn dat in de slokdarm wordt aangetroffen.”

Grondbeginselen van het eten van hondenbotten: Kunnen honden botten verteren?

Voor de duidelijkheid, ja, honden kunnen sommige botten verteren. Dit is geen grote prestatie in het dierenrijk; beren en hyena’s verorberen beenderen, evenals schildpadden en gieren. Zelfs konijnen hebben zich ermee gevoed. In feite kun je zelfs sommige botten verteren (als je dat echt wilt).

Het gedrag komt zo vaak voor dat biologen er zelfs een naam voor hebben: osteofagie of osteofagie.

Hoewel de specifieke redenen waarom dieren botten eten kunnen variëren, vermoeden de meeste wetenschappers dat het kauwen op botten meestal gepaard gaat met een tekort aan essentiële voedingsstoffen uit ander beschikbaar voedsel.

Dit betekent niet dat honden die van botten houden een voedingstekort hebben, maar het wordt verondersteld de evolutionaire ontwikkeling te verklaren van de manier waarop honden deze vaardigheid hebben verworven, in de ruime zin van het woord.

Een van deze botten is niet als de andere

Maar merk op dat ik zei dat honden “sommige” beenderen kunnen verteren. En dat is omdat niet alle botten gelijk geschapen zijn. Sommige botten brokkelen af als erop gekauwd wordt, terwijl andere botten breken, waarbij vaak vlijmscherpe randen ontstaan die het spijsverteringsstelsel van uw hond kunnen beschadigen.

Veel botten van vogels bijvoorbeeld zijn zeer dun, zitten vol luchtzakjes en kunnen gemakkelijk breken. Dit helpt hen om hun gewicht laag te houden en de verhouding lift-lichaamsgewicht te verbeteren. De beenderen van koeien en varkens daarentegen zijn veel massiever, zodat zij het gewicht kunnen dragen van zulke grote dieren, die zelden vliegen.

Zelfs onder de beenderen van één enkele soort is er grote variatie. Sommige beenderen zijn buitengewoon dicht, terwijl andere vol holtes zitten en praktisch niets wegen. Sommige hebben een centrale holte die voedselrijk merg bevat, terwijl andere hun merg in plattere, dunnere zakken dragen. Andere botten hebben helemaal geen beenmerg.

Een paar factoren bepalen hoe goed uw hond een bepaald bot zal verteren.

• De grootte van het bot
• Het type bot
• De grootte en gezondheid van uw hond
• De conditie van het gebit van uw hond
• De relatieve neiging van uw hond om op zijn eten te kauwen

Als bot-eten slecht gaat

Duizenden hondenbezitters geven hun pup elk jaar botten. De meesten verteren de botten waarschijnlijk zonder probleem. Maar dit betekent niet dat er geen slechte dingen gebeuren, want ze komen veel te vaak voor.

Laten we eens kijken naar enkele problemen die zich kunnen voordoen nadat u uw hond een bot heeft aangeboden, te beginnen bij het beginpunt:

• Honden hebben sterke kaken, maar dat betekent niet dat ze alles kunnen eten wat ze willen. Botten, stenen en andere harde voorwerpen leiden vaak tot afgebroken, gebroken of losgeraakte tanden, wat zeer pijnlijk kan zijn voor uw pup en duur voor u om te laten repareren.
• Botten of botfragmenten kunnen soms vast komen te zitten aan het gehemelte door het harde of zachte gehemelte. Dit kan schade aan de mond veroorzaken, en het bot zal vaak door uw dierenarts moeten worden verwijderd.
• Soms slikken honden te grote voedingsmiddelen door, die in de keel vast komen te zitten. Een dergelijk ingeslikt voorwerp kan snel tot een noodsituatie leiden, maar botten kunnen niet alleen de keel blokkeren en een behoorlijke ademhaling beperken of verhinderen, zij kunnen ook ernstige verwondingen aan de slokdarm veroorzaken.
• Zelfs voedsel dat veilig de maag bereikt, kan verdere schade veroorzaken. De sterke zuren en de maalsamentrekkingen van de maag van uw hond beginnen het bot af te breken, maar dit proces kan in verschillende snelheden verlopen, afhankelijk van de grootte en het type van het bot.
• Botten – en vooral scherpe fragmenten daarvan – zijn zeer wel in staat de ingewanden te doorboren of te schrapen. Dit kan dodelijke gevolgen hebben, vooral als de inhoud van de darmen de bloedstroom verontreinigt. Zij kunnen ook vastlopen in de darmen (vooral de dunne darm), wat tot een pijnlijke en gevaarlijke verstopping kan leiden.
• Intacte botten (of fragmenten daarvan) kunnen rijtwonden en trauma aan de anus van uw hond veroorzaken als ze die probeert te passeren.

Uh-Oh, je hebt je hond een bot gegeven, wat nu?

Eerst het eerste: Geen paniek. Uw hond kan het bot zonder problemen verteren en doorgeven. Het komt erop aan de tekenen van problemen op te sporen en dienovereenkomstig te handelen – vooral als de symptomen acuut lijken.

Als uw hond een van de volgende symptomen vertoont, neem dan onmiddellijk contact op met uw dierenarts en volg het gegeven advies op. Dit kan erop wijzen dat uw hond zich verslikt, wat een medisch noodgeval kan zijn:

• Extreme stress of paniek
• Pijn
• Met hun gezicht of nek over de grond of andere voorwerpen wrijven
• Verhoogde speekselvorming
• Herhaalde pogingen om over te geven
• Gagging

De meeste van deze tekenen treden op kort nadat uw hond een bot heeft gegeten. Het is echter ook belangrijk om te letten op tekenen van problemen verderop in het spijsverteringskanaal. Deze omvatten:

• Lethargie
• Depressie
• Pijn
• Herhaaldelijk overgeven
• Darmklachten
• Inappetentie
• Gebrek aan ontlasting
• Bloederige ontlasting

Hoewel een darmobstructie misschien niet zo acuut is als een verslikkingsprobleem (omdat verslikking de luchtweg van uw pup kan blokkeren), is het nog steeds een medisch noodgeval dat spoedeisende zorg vereist.

Hoe langer de verstopping voortduurt, hoe meer het darmweefsel necrotisch wordt door onvoldoende doorbloeding. Deze beschadigde delen van de darmen van uw hond zullen dan operatief verwijderd moeten worden.

Neem dus onmiddellijk contact op met uw dierenarts en volg de instructies op.

Het is altijd verstandig om uzelf vertrouwd te maken met de hondachtige versie van de Heimlich manoeuvre en andere potentieel levensreddende technieken, die in dergelijke omstandigheden van onschatbare waarde kunnen blijken.

[youtube id=”_yiQ_I5DU1M” width=”650″ height=”340″ position=”center”]

***

Dus, hoewel uw hond botten kan verteren, is het verre van gegarandeerd dat ze dat ook zal doen. Het is dus verstandiger om het zekere voor het onzekere te nemen en ze niet aan te bieden. Bied uw pup een veiliger alternatief aan!

Sommige van de kauwbare traktaties en speeltjes die u kunt overwegen zijn:

• Peststokken – Gemaakt van echt rundvlees (vraag alleen niet van welk deel van het dier ze afkomstig zijn). Peststokken worden algemeen als veilig beschouwd, en de meeste honden zijn er dol op. Zorg ervoor dat u uw bullebakken koopt van gerenommeerde bronnen.
• Onverwoestbaar speelgoed – Het feit dat uw hond graag kauwt, betekent nog niet dat u hem alles moet laten opeten. De meeste honden kauwen net zo graag op een goed, duurzaam kauwspeeltje als op een bot.
• Traktatieverspreidend speelgoed – Traktatieverspreidend hondenspeelgoed bevat traktaties of gearomatiseerde pasta’s die uw hond niet alleen iets geven om op te kauwen, maar hem ook een heerlijke stimulans geven om dat te doen.

***

We horen graag uw vragen en ervaringen met honden die botten hebben gegeten in de reacties hieronder!