Hoewel ze bij katten vaker voorkomen, kunnen honden ook af en toe last hebben van een haarbal. Tmeestal zijn ze niet erg, maar ze kunnen soms ernstige medische problemen veroorzaken. Dus negeer ze niet!

We zullen uitleggen welke honden er het meeste last van hebben en we zullen een aantal waarschuwingssignalen noemen die een telefoontje naar de dierenarts zouden moeten uitlokken. We zullen ook een paar manieren uitleggen waarop u kunt helpen voorkomen dat dit gebeurt.

Wat is een haarbal precies?

Wie zijn hond nog nooit een haarbal heeft zien ophoesten, schrikt misschien meer dan een beetje bij het zien van de eerste. Haarballen zijn – zoals de naam al zegt – in wezen klonten of ballen van haar. Maar ze zien er niet uit als de haarkluiten die uw banken en vloeren bedekken. Omdat ze uit het spijsverteringskanaal van uw huisdier komen, zijn haarballen bedekt met speeksel en andere lichaamsvloeistoffen, waardoor ze er smerig uit kunnen zien.

Kleine stukjes huid, voedsel, of huishoudelijk afval worden soms vermengd met de haarballen. Ze kunnen zelfs een heel vage groene tint hebben. En ze kunnen ook haar van u of uw andere huisdieren bevatten, vooral als een van u toevallig van nature veel haar verliest.

Honden nemen altijd haar op. Zij doen dit terwijl zij kauwen en hun lichaam verzorgen of de vloer en andere met haar bedekte voorwerpen likken. Maar het meeste haar gaat door het spijsverteringskanaal zonder ooit opgemerkt te worden door de eigenaar.

Haarballen ontstaan wanneer de klomp haar niet door de leidingenvan uw hond kan, zodat ze er op dezelfde manier uitgaan als ze erin zijn gekomen – via de bek. Meestal hoesten, zwoegen en kokhalzen honden heel wat af terwijl ze de haarbal eruit werken. Het is soms een beetje moeilijk om naar te kijken.

Haarballen: De kleine, grote, slechte en lelijke

Je standaard haarbal veroorzaakt geen andere problemen als hij eenmaal is uitgebraakt. Uw hond kan gewoon geeuwen en dan zijn of haar weg vervolgen. Vanaf dit punt is het enige probleem dat de haarbal veroorzaakt, het feit dat je hem moet opruimen.

Maar, haarballen zijn niet altijd goedaardig. Sommige kunnen zo groot worden dat ze het darmkanaal of de slokdarm van een hond blokkeren. Uw hond zal dergelijke haarballen niet kunnen passeren (in beide richtingen), waardoor uw hond mogelijk geen uitwerpselen kan uitscheiden of geen voedsel kan doorslikken. Het kan zelfs gaan gisten terwijl het in het spijsverteringskanaal van uw hond zit, waardoor uw hond zich vreselijk kan gaan voelen.

U moet in zo’n geval met uw pup naar de dierenarts voor evaluatie. Uw dierenarts kan vocht toedienen of medicijnen voorschrijven om de haarbal eruit te krijgen, maar in sommige gevallen is een chirurgische verwijdering nodig.

Welke hondensoorten hebben de meeste kans op haarballen?

De meeste honden kunnen haarballen krijgen, maar sommige honden zijn er vatbaarder voor dan andere. Over het algemeen hebben honden die in een van deze drie categorieën vallen, de meeste kans om haarballen op uw vloer te kakken.

Honden met middellang tot lang haar

Chihuahua’s, Duitse Doggen, en andere kortharige honden kunnen haarballen krijgen, maar het komt niet zo vaak voor. Korte haren klonteren niet zo gemakkelijk als lange haren dat doen. Aan de andere kant krijgen honden met middellang tot lang haar, border collies, poedels en elk ras daartussenin, vaker haarballen.

Honden die vlooien of andere huid- en vachtproblemen hebben

Of het nu veroorzaakt wordt door vlooien, gist, bacteriën of een allergische reactie, jeuk zorgt er vaak voor dat honden aan hun huid en vacht gaan likken of kauwen. Je hond zal uiteindelijk een bos haar opeten terwijl hij dat doet.

Honden die zich vervelen of emotionele problemen ondervinden

Honden die onderprikkeld, gestrest of anderszins ongelukkig zijn, kunnen aan hun huid en vacht likken of kauwen als een coping-mechanisme. Hierdoor kan er veel haar in het spijsverteringskanaal van uw hond terechtkomen.

En hoewel ik geen studies kan vinden die specifiek over dit onderwerp gaan, is het vermeldenswaard dat kleine honden smallere spijsverteringskanalen hebben. Het is dus logisch dat kleinere honden een iets hoger risico op obstructieve haarballen lopen dan grotere honden.

Wanneer moet je je zorgen maken?

Zoals hierboven vermeld, kunnen haarballen soms vrij ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken die door een dierenarts moeten worden opgelost. Een probleem is dat de symptomen van een obstructieve of problematische haarbal vrij vaag zijn en gemakkelijk kunnen worden verward met andere ziekten of problemen.

De meest voorkomende tekenen dat uw hond een haarbalprobleem heeft, zijn onder andere:

• Lethargie
• Depressie
• Angst
• Constipatie
• Diarree
• Braken
• Verlies van eetlust
• Onproductief kokhalzen of braken

Als u een van deze symptomen opmerkt, neem dan contact op met uw dierenarts en volg het advies op dat u wordt gegeven. Afhankelijk van de precieze symptomen, de medische voorgeschiedenis en de mate van ongerustheid van uw hond, kan uw dierenarts u adviseren om uw hond gewoon te observeren of hem of haar onmiddellijk te laten komen.

Wat kun je doen om haarballen te beperken?

Je kunt haarballen waarschijnlijk niet helemaal uitsluiten, maar je kunt wel een aantal dingen doen om de frequentie (en mogelijk ook de grootte) te helpen verminderen. Enkele van de beste strategieën zijn:

• Het gebruik van een preventieve vlooienbehandeling voor uw hond. Verminder het aantal insecten op uw hond en u vermindert de tijd dat ze haar binnenkrijgt, wat het aantal haarballen dat ze ophoest vermindert.
• Uw hond regelmatig borstelen . Door uw hond te borstelen met een ontharingskam of -handschoen verwijdert u een deel van het haar op het lichaam van uw hond voordat ze het op kan slurpen. Een wekelijkse borstelbeurt zal in de meeste gevallen voldoende zijn, maar u kunt de frequentie opvoeren tijdens de seizoensgebonden verharingsperioden of bij honden die overmatig verharen.
• Houd uw hond gestimuleerd. Zorg ervoor dat uw hond voldoende beweging krijgt (een vermoeide hond is een blije hond) en zorg ervoor dat ze voldoende veilig kauwspeelgoed heeft. Als het verhogen van de hoeveelheid stimulatie, aandacht en liefde die ze krijgt niet helpt om haar neiging om te kauwen of aan haar huid te likken te verminderen, bespreek het probleem dan met uw dierenarts of een gedragsspecialist.
• Geef uw hond kwaliteitsvoeding. Sommige hondenvoeders – met name die welke rijk zijn aan omega-3 vetzuren – kunnen helpen huidontsteking en overmatig verharen te verminderen. Door de huid van uw pup beter te laten aanvoelen, kunt u haar drang om aan zichzelf te likken of te kauwen misschien afremmen.
• Vraag uw dierenarts naar smeermiddelen, die uw hond kunnen helpen haarballen te laten passeren. Een beetje glijmiddel kan uw hond al een heel eind op weg helpen bij het passeren van haarballen, dus vraag of dergelijke producten een goed idee zijn voor uw hond.
• Gebruik een vochtinbrengende shampoo om een droge huid te helpen voorkomen. Een droge huid zorgt er vaak voor dat honden gaan likken en kauwen, dus overweeg om de shampoo van uw huisdier te vervangen als het vaak last heeft van een droge huid.

Hoest uw hond overal in huis vacht op met spuug? Heb je al een manier gevonden om het probleem te beperken? We zouden graag horen wat heeft gewerkt, en wat niet. Laat ons weten wat uw ervaringen zijn in de commentaren hieronder.