“Bijt hij?”

Deze vraag is mij vaak gesteld door mensen die op zoek zijn naar een nieuw huisdier om hun leven mee te delen. Het maakt niet uit of ze geïnteresseerd zijn in een hamster, een slang of een hond – ik antwoord altijd, “Ze hebben een mond, dus natuurlijk kunnen ze bijten. Hoe zouden ze anders eten?”

Ik verzeker hen dan dat het dier waar zij nieuwsgierig naar zijn niet bloeddorstig is, maar ongelukken zijn mogelijk en er zijn altijd stappen die de toekomstige verzorgers kunnen nemen om beten te voorkomen.

Gelukkig kunnen onze honden, in tegenstelling tot veel knaagdieren en reptielen, leren hoe ze veilig met mensen kunnen omgaan door hun mond te gebruiken – iets dat “bijtremming” wordt genoemd. Zij kunnen deze vaardigheid echter alleen onder de knie krijgen als iemand bereid is hen te helpen leren.

We zullen proberen u te helpen begrijpen hoe u deze lessen aan uw hond kunt leren. We leggen ook het belang uit van bijtremming en enkele van de do’s en don’ts die je wilt omarmen terwijl je oefent met je hond.

• Puppy’s gebruiken hun mond van nature voor interactie met hun wereld. Wij kunnen ervoor zorgen dat zij dit voorzichtig doen door hen te leren de kracht van hun beet te veranderen – iets wat bijtremming wordt genoemd.
• Er zijn verschillende positieve trainingstechnieken en spelletjes die u kunt gebruiken om goede bijtremming aan te leren. Het komt erop neer dat u uw pup prijst en beloont als hij zachtjes met zijn mond omgaat, en dat u hoorbaar reageert of uw aandacht wegneemt als hij te hard bijt.
• Aversieve technieken – waaronder “dominantie-gebaseerde” trainingsmethodes zoals alfarollen en scruwlen – zijn niet nuttig. In feite kunnen ze uw vooruitgang beperken en het voor uw hond moeilijk maken om te leren.

Wij gebruiken de term “bijtrem” om te beschrijven hoe een hond heeft geleerd zijn bek te gebruiken om met de wereld in contact te komen en taken uit te voeren.

Meestal heeft de term betrekking op de kaakkracht die de hond gebruikt bij het muilen of bijten naar diverse voorwerpen, andere dieren en mensen.

Aangezien een hond zijn mond gebruikt zoals wij onze handen gebruiken, is het een uiterst belangrijke les om honden te leren begrijpen hoeveel druk op de kaak gepast is om te gebruiken in verschillende situaties.

Het aanleren van een goede bijtrem kan uw hond helpen vrienden te maken en te houden, en het kan voorkomen dat hij pijnlijke fouten maakt en u of anderen per ongeluk verwondt.

Hoe leren honden normaal gesproken bijtremming?

De meeste honden beginnen met het aanleren van bijtremming als ze puppies zijn. Hun nestgenootjes en de tepels van hun moeder zijn vaak de enige levende dingen die in de eerste levensmaanden in de mond van een puppy terechtkomen.

Aangezien pups rond de leeftijd van 3 tot 4 weken tanden krijgen, is dit het moment waarop de meeste honden beginnen te leren hoe en wanneer ze deze moeten gebruiken. Deze eerste set tanden is vrij scherp (zoals elke puppy-eigenaar kan beamen), en ze zijn de enige echte verdediging die de natuur deze schattige pluisbolletjes heeft gegeven.

Als de jonge pups tijdens het spelen hun tanden gebruiken op nestgenoten, of als zij te enthousiast worden tijdens het zogen, zal de geprikte metgezel vaak janken, gillen, of een andere auditieve aanwijzing geven van ongenoegen. De moeder of het gebeten broertje of zusje zal dan stoppen met de interactie met de aanvallende kleuter.

Dit betekent dat de melkbar opstaat en wegloopt van de bijtende puppy, of dat het speelkameraadje het leuke spelletje dat ze aan het spelen waren beëindigt door te weigeren om samen te werken of het gebied te verlaten.

Honden zijn sociale wezens en vinden het vaak onaangenaam om genegeerd of alleen te zijn.

Trainers noemen dit soort situaties, waarin een hond de toegang verliest tot iets wat hij leuk vindt als gevolg van zijn gedrag, een “negatieve straf”.

Puppy’s die met hun moeder en broertjes en zusjes worden grootgebracht, hebben meestal het begin van bijtremming geleerd tegen de tijd dat ze naar een nieuw mensengezin worden overgeplaatst.

Maar pups die zonder broers of zussen of moeder zijn grootgebracht, hebben hun kaken en verse gebit niet kunnen uitproberen op dikhuidige metgezellen van hoektanden. Dit betekent dat zij meestal niet weten wanneer en hoe zij hun mond op de juiste manier moeten gebruiken.

Pups die na 8 weken naar huis worden gebracht, hebben veel meer kansen gehad om hun bijtgedrag te oefenen dan pups die op jongere leeftijd naar een nieuw tehuis gaan.

Waarom is inhibitie van de beet zo’n belangrijke vaardigheid?

Honden die niet geleerd hebben hun bijtgedrag te remmen, zijn minder aangenaam in de buurt, en ze kunnen potentieel gevaarlijker zijn wanneer ze gestresseerd of bang zijn.

Begrijp dat bijten en sabbelen normaal gedrag is voor jonge pups en geen reden tot bezorgdheid. In feite, als ik een jonge pup tegenkwam die niet probeerde zijn bek te gebruiken om met mij te spelen, zou ik me afvragen of er iets mis was.

Maar harde beten kunnen de loop van het leven van een hond veranderen, of zelfs beëindigen het.

Training bijtrem zal het vermogen van de hond om zijn bek voor normale taken te gebruiken niet veranderen, maar het zal hem helpen uit te vinden hoeveel kaakkracht aanvaardbaar is in de omgang met mensen.

En dit is belangrijk omdat honden van nature hun mond gebruiken voor interactie met hun wereld.

Enkele veel voorkomende voorbeelden waarbij een slechte inhibitie van de beet problemen kan veroorzaken zijn:

• Als we met onze hond gaan spelen
• Als we de hond traktaties met de hand geven
• Wanneer onze huisdieren gezondheidszorg krijgen

Aanleren van bijt remming: De grondbeginselen

Nu u het belang van bijtremmen begrijpt, bent u klaar om uw hond deze vaardigheid bij te brengen.

Gelukkig voor ons zijn honden in staat om bijtremming te leren, ongeacht hoe oud ze zijn of welke ervaringen hen hebben gevormd.

In het begin is het het beste om uw hond te leren zachtaardig te zijn terwijl hij uaait.

Op die manier zal uw hond, als hij zich in een situatie bevindt waarin hij de behoefte voelt om te bijten, al geleerd hebben hoe hij zijn bijtkracht kan temperen en zal hij minder snel veel schade toebrengen aan de menselijke huid.

De beste manier om uw hond te leren zachtaardig te zijn in de buurt van uw vingers is om remming van het bijten te oefenen tijdens uw speelse dagelijkse interacties.

U wilt hiermee beginnen zodra u uw hond mee naar huis neemt.

Je kan mondcontact aanmoedigen dat langzaam maar zeker zachter wordt door:

• Hem laten weten wanneer hij te hard bijt
• Hem prijzen als hij vooruit gaat
• Zijn mondigheid beheersen met een grote verscheidenheid aan zachte speeltjes

Zodra uw hond geleerd heeft hoe hij zijn mond zachtjes moet gebruiken tijdens zijn interacties met u, blijf dan spel belonen dat minder mondcontact bevat.

Ga hiermee door tot het zo zelden gebeurt als je zou willen, of tot je het bijten hebt omgevormd tot een ander gedrag, zoals likken.

U kunt ook de controle over de mond bij andere voorwerpen vergroten door tijdens uw dagelijkse trainingssessies oefeningen te leren en te oefenen met aanwijzingen (zoals “Laat maar”, “Pak maar” en “Laat maar vallen”).

Hoe leer je Puppy’s bijt remming: Waar te beginnen

Puppy’s zijn vaak de leeftijdsgroep waar men zich het meest zorgen over maakt als het gaat om bijttraining, omdat zij nog maar betrekkelijk weinig ervaring hebben met het leren inhouden van hun bijtgedrag bij mensen.

En puppytandjes zijn net kleine scheermesjes en het doet veel pijnals ze ons knijpen!

Aangezien puppy’s al hun tijd doorbrengen met ofwel schattig slapen of zich gedragen als tandige derwisjen van energie als ze wakker zijn, is hier een goede trainingsvolgorde om het pijnlijke bijten van uw puppy te helpen verminderen:

1. Houd zacht speelgoed overal.

Uw puppy wil spelen met u, en hij zal niet de hele gang doorreizen om een speeltje uit zijn speelgoeddoos te kiezen.

Dus, het hebben van een verscheidenheid aan zacht speelgoed direct beschikbaar in elke kamer is een geweldige plek om te beginnen.

Laat het speelgoed in de verschillende kamers rouleren, en zorg voor een ontoegankelijke speelgoedkist als onderdeel van de rotatie – wanneer u dat speelgoed weer beschikbaar stelt, zal het dezelfde opwindende nieuwigheid hebben als compleet nieuw speelgoed!

Als je pup opgewonden je kant opvliegt en eruitziet alsof hij een en al tanden heeft, vang dan zijn mond op aan een speeltje. Als het nodig is, pak je steeds een ander speeltje om aan te bieden, telkens als je hond er een uitspuugt.

2. Zodra je pijn voelt, reageer dan hoorbaar.

Laat uw pup weten dat hij te hard bijt door hoorbaar te reageren zodra hij te hard bijt. Sommige mensen vinden het leuk om te jengelen of te janken, anderen zeggen graag “Auw!”, en weer anderen geven de voorkeur aan “Oooooh!” op een zachtere, pruilerige toon.

Als uw pup uw auditieve reactie heeft opgemerkt en is gestopt met iets ongemakkelijks te doen, hervat dan het spel of wissel van speeltje.

Hem helpen zich te concentreren op de goede beslissingen die hij in het moment maakt door een gewenste gedragsverandering onmiddellijk te belonen, is een krachtig trainingsmiddel.

Helaas, als uw pup te moe of overprikkeld is, kan het zijn dat hij niet reageert op dit auditieve signaal.

De hoorbare reactie werkt niet bij alle honden, dus als dit het sabbelen van uw hond niet onderbreekt (of – in sommige gevallen – zelfs het sabbelen van uw hond stimuleert als gevolg van zijn opwinding en geloof dat u een menselijk piepspeeltje bent geworden), ga dan naar de volgende stap.

Trainer Pro Tip: Houd de dingen consistent

Kies één auditieve marker en houd die consequent voor u en uw hele gezin, en ook voor bezoekers. Uw pup begrijpt nauwelijks hondencommunicatie, dus hij zal zeker niet veel succes hebben met het interpreteren van een hoop synoniemen.

3. Stop met spelen als je pup het niet snapt.

Als het hoorbare signaal niet het gewenste effect heeft, namelijk het verminderen van de intensiteit van het sabbelen, moet u uw pup misschien wat tijd geven om af te koelen.

Begin met het laten vallen van je blik en verwijder al je aandacht en genegenheid voor maximaal 30 seconden. Als hij blijft bijten, stap dan rustig en kalm over een hek of loop door een deur en sluit die achter u.

Hij heeft nu geleerd dat knijpen het einde van de speeltijd betekent.

Valkuilen en oplossingen: Veel voorkomende problemen met bijtremmen overwinnen

Helaas werkt hondentraining niet altijd zo snel als we zouden willen. En aangezien elke hond een individu is, kan voor elke hond een unieke trainingsformule nodig zijn.

Gelukkig hebben trainers een aantal nuttige oplossingen ontwikkeld voor veel voorkomende uitdagingen en tegenslagen.

Tweak Your Auditory Marker

Als uw puppy bijvoorbeeld de neiging heeft om tijdens het spelen overprikkeld te raken en in een bijtwoede uit te barsten, experimenteer dan met het stiller maken van uw auditieve pijnmarker.

Sommige honden raken meer opgewonden van harde of hoge geluiden, waardoor ze niet rustig genoeg worden om in hun mentale “leerzone” te komen, of na te denken over hoe hard ze aan het knagen zijn.

In dergelijke gevallen kan een consistente, relatief stille auditieve marker veel beter werken.

Gebruik gereedschap om insnijden te voorkomen

Een korte sleeplijn aan de halsband van uw pup laten hangen kan nuttig zijn bij het aanleren van bijtrem. Door uw hond aan een korte lijn te houden, kunt u hem weghalen als hij te prikkelbaar wordt.

Op dezelfde manier kan spelen in een afgesloten ruimte (zoals een x-box) of het gebruik van een riem tijdens speelsessies u helpen om sneller buiten het bereik van de choppers van uw pup te komen en hem een effectievere afkoelingsperiode te geven.

“Trainingstechnieken” die niet werken: Veelvoorkomende fouten en misstappen

U hebt misschien gehoord van andere “beproefde” methodes die “geweldig werken” om uw puppy te laten ophouden met u te bijten (of om het voorzichtiger te doen).

Het aanleren van bijtremming mag echter nooit gepaard gaan met aversieve ervaringen die erger zijn dan korte time-outs en het wegnemen van uw aandacht.

Dit betekent dat je altijd technieken moet vermijden zoals:

• Alfa-rol
• Scruffing
• Hou de mond van je hond dicht
• Ongemakkelijk grijpen naar het tandvlees van uw hond
• Het slaan van je pooch
• Uw hond bijten als vergelding
• Uw hond besproeien met water
• Schreeuwen of schelden tegen uw hond

Dit soort handelingen zijn niet aan te bevelen tijdens trainingen, omdat het “sterke aversieven” zijn die waarschijnlijk angst of pijn zullen veroorzaken.

Ze leren uw puppy zeker niet om goede keuzes te maken die zullen resulteren in gedrag dat u verkiest.

Dergelijke trainingstechnieken breken het vertrouwen af dat uw puppy in u heeft.

En dit is belangrijk omdat bange honden niet goed kunnen leren – hoewel ze kunnen proberen mensen en situaties te vermijden die hen aan hun angst doen denken.

Aangezien uw puppy u net ontmoet heeft, moet het vormen van een vertrouwensvolle, liefdevolle band met hem het hoofddoel zijn van al uw interacties.

Daarentegen zal positieve-versterkingstraining uw puppy helpen sneller te leren, aangezien hij niet bang voor u hoeft te worden of enge trainingservaringen hoeft op te doen voordat hij u kan beginnen te vertrouwen.

“Het vangen” van het goede gedrag van uw hond: Nog een handige truc voor het aanleren van bijtgeremdheid

De beste manier om uw puppy te laten weten dat hij goede keuzes maakt, is door leuke dingen te laten gebeuren (of te blijven doen) wanneer hij doet wat u wilt dat hij doet.

Bijvoorbeeld, als uw hond begonnen is u zachtjes toe te happen, of hij speelt met u op een manier waarbij zijn mond niet op u gericht is, help hem zich te concentreren op zijn successen door een clicker en trainingssnoepjes te gebruiken.

Het “vangen” van goed gedrag, door op je clicker te klikken wanneer het gedrag op natuurlijke wijze gebeurt (zonder je hond een cue of commando te geven) en hem snel een kleine en smakelijke traktatie te geven is een prachtige manier om je pup te laten weten dat je hebt gemerkt dat hij goed werk doet.

Door zijn gedrag op deze manier te “betrappen”, kan hij zich ook op zijn successen concentreren, zodat hij dat gedrag in de toekomst kan herhalen.

Door goed gedrag te “vangen” zal de bijtremtraining van uw hond sneller gaan, en kunt u tegelijkertijd uw clickertraining vaardigheden aanscherpen wanneer u tastbare, smakelijke beloningen in uw spel brengt.

Onthoud: Als je pup iets goed doet, doet hij niet iets fout!

“Vangen” werkt uitstekend bij het aanleren van bijtremming, en het zal ook helpen bij het verbeteren van ander gedrag dat je zou willen veranderen. Blijf deze techniek toepassen wanneer je gedrag ziet dat je bevalt, en weldra zal er geen slecht gedrag meer over zijn.

Honden die bijten als ze traktaties krijgen: Wat doe je?

Veel honden zijn opgewonden als ze traktaties krijgen aangeboden, waardoor ze kunnen “missen” en in plaats daarvan in onze hand knijpen. Gelukkig zijn er ook manieren om dit probleem aan te pakken.

Bijvoorbeeld, het aanbieden van traktaties vanuit uw vlakke handpalm in plaats van geknepen tussen een paar vingers kan helpen. Maar sommige honden raken nog steeds te opgewonden over het nuttigen van de snack en blijven je af en toe toch bijten.

U wilt dit bijten niet versterken door uw hond onmiddellijk de traktatie te geven, dus het oefenen van “Too Bad/Take It” is goed voor pups en honden van elke leeftijd.

Om “Too Bad/Take It” te spelen, volg je de onderstaande stappen:

• Wanneer u uw hond een traktatie geeft, sluit de traktatie dan in uw vuist en zeg “Jammer dan” telkens wanneer u de tanden van uw hond voelt.
• Als uw hond blijft bijten, naar uw vuist blijft happen of er met zijn poten aan blijft zitten, wacht dan geduldig en rustig tot hij zich verveelt en ophoudt, of wegkijkt van uw hand.
• Als hij geduldig wacht, open je je vuist en zeg je: “Pak aan!” Zorg ervoor dat de traktatie op een vlakke handpalm ligt of laat de traktatie op de grond vallen, zodat je hond niet opnieuw in je hand knijpt of naar je muil grijpt als hij naar de traktatie reikt.

Hoe zit het met bijzonder luidruchtige pups?

Sommige puppy’s lijken erg op hun mond gericht te zijn en één manier om ze te helpen aan deze jeuk te krabben is door ze veilige, leeftijdsgeschikte natuurlijke kluiven, bijtspeeltjes of bevroren speeltjes te geven terwijl ze genieten van rustige tijd in een bench of veilige ruimte.

Kauwen kan een puppy kalmeren, en het gebruik van dit soort speeltjes helpt om positieve associaties op te bouwen met de bench of veilige ruimte van een puppy. Het is een goed idee om verschillende soorten kluiven en speeltjes uit te proberen om uit te vinden wat uw hond leuk vindt en waar hij een tijdje op wil kauwen.

KONG-speeltjes bijvoorbeeld zijn traktatiespeeltjes die veilig zijn om alleen op te kauwen (hoewel u uw hond de eerste paar keer altijd onder toezicht moet houden als hij van een nieuw speeltje geniet, om te voorkomen dat hij het verscheurt of probeert op te eten).

Kauwen is van nature een stressverlagend gedrag voor honden, dus het is de moeite waard om verschillende kauwvoorwerpen voor uw hond uit te proberen tot hij dingen vindt die hij lekker vindt.

Aanleren van bijt remming: Een activiteit voor het hele gezin

Uw hond zal het snelst leren als alle mensen die met hem omgaan deelnemen aan het trainingsproces.

Als u kinderen hebt, leer ze dan wat kindvriendelijke hondentrainingstechnieken om ze meer op hun gemak te stellen met uw pup en leer ze de basisbeginselen van de lichaamstaal van honden.

Begrijp alleen dat sommige leden van uw gezin misschien niet klaar zijn om de pup samen met u te leiden of te trainen. Dat is prima – alleen die mensen die willen deelnemen aan het opleidingsproces moeten meedoen.

Denk ook aan de veiligheid: Puppy’s die nog geen bijtremming hebben geleerd (en alle honden, hun hele leven lang) moeten nauwlettend in de gaten worden gehouden wanneer ze met kinderen omgaan.

Kinderen zullen niet begrijpen waarom zo’n schattig bolletje pluis hen zou willen bijten of pijn doen, en enge ervaringen zoals geprikt worden kunnen de groeiende vriendschap tussen uw pup en uw kind schaden.

Leer uw kinderen dat ze altijd een zacht speeltje bij zich moeten hebben als ze met de pup spelen en dat ze als een boom moeten blijven staan (niet rennen of gillen) als de pup hun kant op komt.

Dit geeft een volwassene vaak genoeg tijd om ter plaatse te komen en de situatie veilig op te lossen.

Het belang van consistentie herhalen

Nogmaals, consequent zijn bij het trainen van puppies en honden is de sleutel: Als iedereen die met de pup omgaat helpt hem te trainen door deze regels te volgen, zal de pup veel sneller leren.

Doe het niet alleen – Weet wanneer je professionele hulp moet zoeken

Stel dat je de technieken uit dit artikel toepast, maar je hond is nog steeds erg bijterig, of misschien neemt het bijten toe in kracht en duur in plaats van af te nemen.

Op welk punt is het een goed idee om hulp van buitenaf te zoeken?

Elke situatie is anders en u moet op uw eigen oordeel afgaan, maar honden die kunnen worden gedefinieerd aan de hand van het volgende kunnen baat hebben bij professionele hulp:

• Meer dan 5 maanden oud
• Grommen met stijve lichaamstaal en/of een harde blik alvorens te proberen te bijten
• Hard bijten in situaties met constante variabelen (in de buurt van de etensbak, het bed, speelgoed of kluiven van de hond; bij bezoek; of wanneer de hond wordt aangeraakt)
• Hard bijten bij medische verzorging (oren schoonmaken, nagels knippen of borstelen)
• Snel opgewonden raken en niet kunnen kalmeren
• Niet zo snel verbeteren als je zou willen

De hulp inroepen van een professionele krachttrainer is in elk van deze gevallen een uitstekend idee.

Uw trainer kan met u praten over het verontrustende gedrag van uw hond en u helpen uw leefomgeving aan te passen om beter met uw hond om te gaan.

De trainer kan ook een trainingsplan opstellen dat het leerproces van uw hond kan versnellen en u meer specifieke activiteiten geeft om aan te werken tijdens uw trainingssessies.

Het plan zal u ook helpen om prioriteiten te stellen en uw trainingsdoelen te bereiken terwijl u uw vaardigheden als trainer verbetert.

Uw hond wil geen fouten maken, of “in de problemen” komen. Een goede trainer zal gemakkelijk en aangenaam zijn voor u en uw hond om mee samen te werken en zal zorgen voor een duidelijkere communicatie en een beter begrip over de hele lijn.

Deze vaardigheden zullen u en uw huisdier dichter bij elkaar brengen en u in staat stellen uw leven samen veiliger en gelukkiger te maken.

***

Het aanleren van bijtgeremdheid aan uw hond of puppy zal een van de nuttigste en meest lonende gedragingen zijn waar u samen aan werkt, en een van de meest betreurenswaardige om over te slaan.

De wetenschap dat u erop kunt rekenen dat uw hond opzettelijk vermijdt mensen te verwonden, is een van de grondbeginselen waarop wij ons vertrouwen in onze geliefde huishonden baseren.

Is uw hond goed in staat om te bijten? Hebt u spelletjes of technieken gebruikt om uw hond betere mondgewoonten bij te brengen? Heeft u met een trainer gewerkt om de bijtrem van uw pup te verbeteren?

Deel uw ervaringen (en eventuele vragen) in de reacties hieronder!