Waarom hebben honden een staart? Het verhaal achter de staarten


Wetenschappelijk gezien hebben honden hun staart ontwikkeld om dingen van koffietafels te kunnen slaan – bij gebrek aan echte handen, hadden ze geen andere manier om dat te doen!

Ik maak een grapje, ik maak een grapje. De tafelwisfunctie van de staart van een hond is een bijkomstig voordeel; de echte redenen waarom honden staarten hebben, houden verband met hun evolutionaire geschiedenis en hun vermogen om te communiceren. We duiken in het onderwerp en verkennen de wereld van hondenstaarten hieronder, dus blijf lezen.

Staarten in het Dierenrijk: Waarom zijn ze daar?

De overgrote meerderheid van de gewervelde dieren heeft een staart. Mensen zijn enigszins uniek in die zin dat wij als volwassenen geen staart hebben. Wij hebben inderdaad staarten in de vroege stadia van onze ontwikkeling; maar gewoonlijk absorberen wij die voordat wij geboren worden (soms worden baby’s geboren met zeer kleine overgebleven staarten).

Verscheidene andere primaten hebben ook geen staart, evenals de meeste (maar niet alle) kikkers. Maar zowat alle andere gewervelde dieren hebben een staart in een of andere vorm. Ze kunnen kort of lang zijn, grijpstaart of slap, behaard of naakt; sommige hebben zelfs heel ongewone staarten, aangepast voor specifieke doeleinden.

Dieren gebruiken hun staart voor allerlei doeleinden. Sommigen gebruiken ze voor evenwicht, anderen als verdediging. Weer anderen gebruiken hun staart om met andere dieren te communiceren, of om zich voort te bewegen door het water of over de grond.

Kannachtigen – de familie waartoe honden, wolven, coyotes, vossen en andere hondachtigen behoren – gebruiken hun staart hoofdzakelijk om te communiceren met anderen van hun soort(en met de mens, in het geval van honden).

Dit is niet verwonderlijk, gezien de sociale aard van de meeste hondachtigen, maar honden gebruiken hun staart ook om hun evenwicht te bewaren tijdens het rennen en als roer bij het zwemmen.

Dus, als u uw hond ziet kwispelen, staartduwen of zijn staart optillen, let dan op: Hij probeert je iets te vertellen!

Ontwikkeling van de diversiteit: Variëteit gevonden in het achterste van een hond

Net als koeien, geiten en andere huisdieren, zijn honden aangescherpt door tienduizenden jaren van kunstmatige, in plaats van natuurlijke, selectie. Als je me het antropomorfisme vergeeft: Natuurlijke selectie vindt plaats wanneer Moeder Natuur beslist welke individuen leven, zich voortplanten en sterven, terwijl kunstmatige selectie plaatsvindt wanneer mensen deze beslissingen nemen.

Omdat de mens heel andere doelen had dan Moeder Natuur, begonnen de staarten (en vele andere eigenschappen) van honden te veranderen. Toen verschillende rassen werden gecreëerd, begonnen hun staarten de eisen te weerspiegelen van het werk dat de afzonderlijke rassen geacht werden te doen. Dienovereenkomstig, vertonen moderne honden een opmerkelijke diversiteit onder hun staarten, en ze variëren in lengte, vorm, vacht en de manier waarop hij gedragen wordt.

De staarten van whippets en windhonden, bijvoorbeeld, zijn lang, lopen sterk taps toe en krullen vaak onder het lichaam van de hond als hij ontspannen is. Mopshonden, basenji’s en enkele anderen daarentegen, hebben staarten die van nature over hun rug krullen. Sommige rassen hebben zelfs een flamboyant behaarde staart, terwijl andere rassen grotendeels haarloos zijn.

schudden met die brokkenmaker!

Individuen van sommige rassen worden soms geboren met van nature gekrulde staarten. Dit is het gevolg van natuurlijke genetische mutaties. Een van de meest voorkomende mutaties – de C189G-mutatie – veroorzaakt van nature gekrulde staarten bij ten minste 17 verschillende rassen, waaronder Australische herders en Pembroke Welsh corgi’s.

Wat probeert uw hond te zeggen met zijn staart?

Honden houden hun staart anders vast, afhankelijk van hun stemming, en dit communiceert hun emotionele toestand naar andere honden en mensen.

Enkele van de meest voorkomende emotionele toestanden die honden met hun staart uitdrukken, worden hieronder beschreven. Begrijp dat honden hun staart niet in een vacuüm gebruiken; zij gebruiken hem in combinatie met hun ogen, oren, mond en lichaamshouding om boodschappen aan anderen over te brengen.

  • Geluk – Gelukkige honden kwispelen meestal met hun staart heen en weer, terwijl ze die hoog in de lucht houden. Zij kunnen ook hun mond openen, hun oren opzetten en speelse buigingen maken om hun opgewekte stemming verder kenbaar te maken.
  • Angst – Nerveuze of angstige honden houden over het algemeen hun staart naar beneden, maar er zijn verschillende gradaties van angst, en deze worden via de staart getoond. Licht nerveuze honden houden hun staart omlaag, maar ze kunnen licht kwispelen met de punt, maar honden die erg bang zijn, kwispelen helemaal niet, en stoppen hun staart meestal onder hun lichaam.
  • Opwinding – Opgewonden hondenstaarten lijken vaak op gelukkige hondenstaarten; er is veel overlapping tussen de twee emoties. Opgewonden honden zullen echter minder snel hun bek openen of zich bezighouden met speelse buigingen, omdat ze de neiging hebben om geconcentreerd te blijven op wat dan ook dat hun aandacht heeft.
  • Dominantie – Honden die proberen hun dominantie over een andere hond te tonen, proberen hun staart zo hoog mogelijk te houden. Gewoonlijk leunen zij daarbij een beetje voorover en houden hun oren recht omhoog.
  • Submission – Volledig onderdanige honden rollen zich vaak op hun rug, hun kwetsbare onderbuik tonend aan de dominante hond of persoon. Dit is de poging van de hond om te smeken om genade. Bij dergelijke uitingen stoppen veel honden hun staart tussen hun poten om hun genitaliën gedeeltelijk te bedekken.

Subtiele Tekens: Andere dingen om naar te kijken

Het is vrij eenvoudig om de algemene boodschap die uw hond probeert over te brengen door met zijn staart te kwispelen, te interpreteren, maar er zijn een aantal subtiele variaties die honden vertonen die, indien correct geanalyseerd, kunnen helpen om hun boodschap extra te verduidelijken.

Let op de volgende subtiliteiten naast de houding en beweging van de staart:

Hoogte – In het algemeen houdt de hoogte van de staart verband met de mate van enthousiasme of schuchterheid. Bijvoorbeeld, een hond die zelfverzekerd en veilig is zal zijn staart over het algemeen hoog over zijn rug houden, terwijl een nerveuze hond de staart over het algemeen lager zal houden.

Snelheid – Honden die opgewonden zijn kwispelen sneller met hun staart dan honden die dat niet zijn. Dit is makkelijk te zien met je eigen hond: Als u het eten klaarmaakt, kwispelt zijn staart waarschijnlijk in een matig tempo; maar als u thuiskomt van uw werk of zijn riem van de tafel pakt, vliegt zijn staart snel heen en weer, als reactie op zijn opwinding.

Stijfheid – Honden vertonen de neiging meer soepelheid en minder stijfheid te vertonen naarmate ze zich zekerder voelen. Een hond wiens lichaam gespannen blijft en wiens staart volledig recht is, voelt zich zelden op zijn gemak. Aan de andere kant kwispelen door en door gelukkige en comfortabele honden vaak over de hele lengte van hun staart. Soms omvat het kwispelen zelfs het achterste deel van hun lichaam (het “wiebel-billen” fenomeen).

De taal van links en rechts

Het kwispelen van de staart van een hond lijkt misschien een chaotische puinhoop van beweging, maar er is eigenlijk een beetje methode verweven met de waanzin.

Enkele jaren geleden begonnen wetenschappers van de Universiteit van Trento in Italië te zoeken naar patronen in de manier waarop honden met hun staart kwispelen. En geloof het of niet, ze vonden een interessant patroon, verstopt tussen het lawaai.

Het blijkt dat honden de neiging hebben om met hun staart naar rechts te zwaaien wanneer ze zich positief en ontspannen voelen, terwijl honden de neiging hebben om met hun staart naar links te zwaaien wanneer ze nerveus of angstig zijn. Wat nog interessanter is, is dat honden deze verschillen in andere honden herkennen.

Dit wil niet zeggen dat honden bewust met hun staart in beide richtingen kwispelen om opzettelijk hun stemming kenbaar te maken. In plaats daarvan is het waarschijnlijk een artefact van hun tweezijdige hersenen. Net als mensen verwerken honden verschillende soorten informatie in verschillende helften van hun hersenen.

Wanneer zij nerveus zijn, is de rechterhelft van hun hersenen zeer actief; wanneer zij ontspannen zijn, is de linkerhelft van hun hersenen actiever. En, zoals bij veel andere lichaamsfuncties, manifesteren deze neigingen zich vaak in de tegenovergestelde helft van het lichaam. Dat betekent dat als de rechterkant van hun hersenen actief is, hun staart naar links beweegt, en omgekeerd.

***

De staart van uw hond geeft een goed beeld van zijn innerlijke wereld, dus let goed op zijn staart als u samen tijd doorbrengt. Met wat oefening, zul je je hond als een kampioen kunnen lezen, en beter aan zijn behoeften kunnen voldoen.

Laat ons weten hoe u het kwispelen van de staart van uw hond interpreteert in de reacties hieronder!

Voordat we afsluiten, willen we nog vermelden dat honden af en toe hun staart kunnen verwonden. Staartverwondingen zijn soms ernstig, en ze kunnen de levenskwaliteit van uw hond aanzienlijk aantasten. Bekijk dus zeker ons artikel over gewonde en gebroken staarten, zodat je weet waar je op moet letten!

 

 

 

Recent Posts