Tandenknarsen is een beetje een vreemd gedrag dat honden soms vertonen, en het kan verschillende oorzaken hebben.

Intermitterende, geïsoleerde of sporadische episodes wijzen zelden op een probleem, maar er zijn een paar ernstige gezondheidsaandoeningen die u wilt uitsluiten om er zeker van te zijn dat uw hond zich goed voelt en in goede gezondheid verkeert.

Hieronder bespreken we een paar van de meest voorkomende redenen waarom honden met hun tanden klapperen en proberen we uit te leggen wanneer een bezoek aan de dierenarts op zijn plaats is.

Algemene, onschuldige redenen waarom honden kletsen

Veel van de redenen waarom honden met hun tanden klappertanden zijn in wezen onschuldig en wijzen niet op een medisch probleem. Enkele van de meest voorkomende redenen zijn:

Lage lichaamstemperatuur

De meeste zoogdieren beginnen te rillen als ze het koud hebben. Spiervezels die trillen veroorzaken wrijving, die op zijn beurt warmte genereert die helpt om hun lichaamstemperatuur te verhogen. Bij deze spierbewegingen kunnen de kaak- en nekspieren betrokken zijn, waardoor de tanden kunnen gaan klapperen.

Opwinding of anticipatie

Tandengeklapper komt vaak voor bij honden die opgewonden zijn. Dit lijkt gewoon een gedragsgril te zijn die bij sommige honden meer voorkomt dan bij andere. Als uw hond normaal kletst als hij een uitstapje naar het park verwacht of als u hem plaagt met een nieuw speeltje, kletst hij waarschijnlijk omdat hij opgewonden is.

Angst, stress of acute angst

Tandenknarsen kan ook ontstaan als reactie op angst of bezorgdheid. Honden die klapperen van angst of vrees kunnen op elk moment hun tanden op elkaar slaan, maar het is waarschijnlijk het meest uitgesproken vlak voor, tijdens of na stressvolle gebeurtenissen. Honden die bijvoorbeeld gaan kletsen vlak voordat u naar uw werk gaat, doen dat waarschijnlijk omdat ze last hebben van verlatingsangst.

Sociale interactie

Sommige honden kunnen op hun tanden bijten en klappertanden als ze sociaal contact hebben. In dergelijke gevallen is het chatteren vaak een vorm van verdringing, die meestal voorkomt bij honden die zich bedreigd voelen door een andere hond.

Dit is niet noodzakelijk een probleem als uw hond geen andere symptomen vertoont, en hij niet overmatig gestresseerd lijkt te zijn door de ontmoetingen, maar het is waarschijnlijk het beste om de interactie te beëindigen als u merkt dat uw hond op zijn tanden bijt of kwebbelt.

Geurcollectie

Geurherkenning en -interpretatie is een ongelooflijk belangrijk onderdeel van het leven van een hond, en ze hebben zelfs een tweede geurdetectiesysteem naast hun neus. Dit apparaat wordt het vomeronasale systeem (of vomeronasaal orgaan) genoemd en de openingen ervan bevinden zich in de mond.

Honden zullen hun bek op allerlei vreemde manieren bewegen om geurmoleculen in contact te brengen met dit systeem, onder meer door te kletsen. Vaak is dit soort gekwetter trager en doelbewuster dan gekwetter dat het gevolg is van stress of lage lichaamstemperaturen, en het wordt vaker vertoond door mannetjes dan door vrouwtjes.

Problematisch klapperen Oorzaken

Helaas kan babbelen ook wijzen op allerlei medische problemen, waarvoor uw hond behandeld moet worden.

Enkele van de meest voorkomende voorbeelden van dit soort oorzaken zijn:

Tandheelkundige problemen

Gebroken tanden, gaatjes en tandvleesaandoeningen, naast andere gebitsproblemen, kunnen er allemaal voor zorgen dat het gebit van uw hond klappert.

Honden met gebitsproblemen kunnen ook minder eten dan normaal, kauwen op vreemde manieren of er langer over doen om te eten dan normaal, dus let op deze symptomen.

Gebitsproblemen kunnen ondraaglijk pijnlijk zijn, dus ga altijd meteen naar de dierenarts als u vermoedt dat uw hond aan dit soort problemen lijdt.

Hoewel de meeste van deze problemen kunnen worden behandeld, is het altijd het beste voor de gezondheid en de levenskwaliteit van uw pup (en voor uw bankrekening) om ze zo snel mogelijk te behandelen. Tandheelkundige ingrepen bij honden zijn niet goedkoop, maar als u liever vroeg dan laat naar de hondentandarts gaat, kunt u zich duurdere en intensievere ingrepen besparen.

Artritis van het Temporomandibulair Gewricht (TMJ)

Net als mensen kunnen honden pijn hebben in hun temporomandibulaire gewricht. Dit kan worden veroorzaakt door een slecht gevormd gewricht (wat kan leiden tot verlies van kraakbeen en bot-op-bot contact) of door een trauma, maar in beide gevallen is het resultaat hetzelfde: Hevige pijn en klapperende tanden.

Epilepsie

Epilepsie en aanverwante aanvalsstoornissen kunnen kaakklemmen en klappertanden veroorzaken. In tegenstelling tot veel van de andere oorzaken van babbelen, die op een voorspelbare manier lijken op te treden, is epileptisch of door een aanval veroorzaakt babbelen gewoonlijk enigszins willekeurig en treedt het uit het niets op.

Schuddersyndroom

Deze ziekte, ook wel multisysteem neuronale degeneratie of white dog shaker syndroom genoemd, veroorzaakt schade aan de neuronen van een hond. Deze schade leidt tot beven van het hele lichaam, waardoor hun tanden kunnen gaan klapperen.

Deze aandoening kan voorkomen bij honden van alle kleuren, maar kleine witte honden – in het bijzonder West Highland white terriers, Malteses en soortgelijke rassen – worden er het vaakst door getroffen.

Ouderdom

Om onduidelijke redenen kunnen oudere honden naarmate ze ouder worden tandenknarsend gedrag gaan vertonen. In feite komt tandenklapperen vaker voor bij oudere honden dan bij puppy’s of jonge volwassenen.

U moet nog steeds uw dierenarts naar uw geriatrische hond laten kijken, maar als er geen duidelijke oorzaak is en uw pup niet lijkt te lijden, is het klapperen van de tanden zelden een probleem in dit soort gevallen.

Wat doe je als de tanden van je hond beginnen te klapperen? Moet je naar de dierenarts?

Als er een duidelijke reden is waarom uw hond met zijn tanden klappert, bijvoorbeeld omdat hij het koud heeft of enthousiast is over een lekkere traktatie, kunt u gewoon op uw eigen oordeel afgaan en uw hond in de gaten houden voor eventuele tekenen van problemen.

Warm hem op als hij het koud heeft of geef hem de traktatie al!

Evenzo, als uw hond kletst tijdens het snuffelen aan plasplekken of tijdens interactie met andere honden in het park, is er waarschijnlijk geen reden tot bezorgdheid. Zolang er geen andere symptomen optreden, en de oorzaak van het klapperen duidelijk is en gemakkelijk te stoppen, hoeft u waarschijnlijk niet in de auto te springen en naar de dierenarts te gaan.

Het is nog steeds een goed idee om het babbelen bij de volgende controle van uw hond te vermelden, voor de zekerheid, maar u bent waarschijnlijk in orde.

Als er echter geen duidelijke oorzaak voor het babbelen is, of als het gepaard gaat met eten of andere symptomen (zoals vreemde lichaamshoudingen), moet u onmiddellijk contact opnemen met uw dierenarts en uw hond laten onderzoeken.

Het kan nuttig zijn een korte video op te nemen van het gekwetter van uw hond, zodat uw dierenarts het gedrag in actie kan zien, zelfs als uw hond niet begint te kwetteren terwijl hij in de praktijk is.

Wat te verwachten bij de dierenarts

Eenmaal bij de dierenarts zal hij of zij u vragen stellen over de symptomen en het gedrag van uw hond voordat hij hem grondig lichamelijk onderzoekt.

Uw dierenarts zal waarschijnlijk speciale aandacht besteden aan de mond van uw hond om mogelijke problemen met het gebit of de kaak op te sporen, voordat hij overgaat tot zaken als een neurologisch onderzoek om eventuele zenuw- of epileptische aandoeningen op te sporen.

Als er geen oorzaak kan worden vastgesteld, kan uw dierenarts u een aantal uitgebreidere tests aanraden, waaronder bloedonderzoek en verschillende beeldvormingstechnieken (CT-scans, MRI’s, enz.) om de oorzaak te achterhalen.

Helaas is het mogelijk dat uw dierenarts de oorzaak van het klappertanden niet onomstotelijk kan vaststellen. Zo zijn sommige epileptische aanvallen zeer moeilijk op te sporen en te identificeren.

In dergelijke gevallen zal uw dierenarts u waarschijnlijk aanmoedigen om de situatie in de gaten te houden en te proberen zo veel mogelijk ernstige gezondheidsproblemen uit te sluiten.

Hoe worden de oorzaken van het klappertanden behandeld?

Veel (misschien wel de meeste) honden die tandenknarsend gedrag vertonen, hebben helemaal geen behandeling nodig. Dit omvat honden die kletsen terwijl ze opgewonden zijn of snuffelen aan flarden van bijzonder indrukwekkende plas-pee.

Voor anderen hoeft u misschien alleen hun verzorging of dagelijkse routine op kleine punten aan te passen. Als uw hond bijvoorbeeld kwebbelt van de kou, moet u hem misschien alleen een jas geven om naar buiten te gaan of een verwarmd bed om het ’s nachts gezellig te houden.

Honden die kwetteren uit angst of vrees zullen een behandeling nodig hebben die in verhouding staat tot de ernst van hun symptomen. Wie bijvoorbeeld kletst in stressvolle sociale situaties, moet misschien gewoon een meer ontspannen groepje speelkameraden zoeken om zich beter te voelen en een eind te maken aan het kletsen. Maar als uw hond lijdt aan gegeneraliseerde angst, kunnen medicijnen of gedragstherapie nodig zijn.

Als uw hond een gebitsprobleem heeft, kan uw dierenarts verschillende technieken uitvoeren om het probleem te verhelpen. Dit kan het boren of trekken van tanden of het uitvoeren van tandvleeschirurgie omvatten. Uw hond kan een paar dagen nodig hebben om te herstellen van de ingreep voordat hij helemaal stopt met kletsen, maar door het probleem te verhelpen, zal uw hond waarschijnlijk stoppen zodra hij zich beter voelt.

Klapperen die uit een neurologische oorzaak voortkomen, zijn niet altijd behandelbaar, hoewel medicijnen kunnen helpen sommige soorten toevallen te stoppen. U zult in dergelijke gevallen gewoon met uw dierenarts moeten samenwerken om het best mogelijke resultaat voor uw hond te bereiken.

***

Knarst uw hond met zijn tanden?  Vertel ons over de omstandigheden waarin zijn tanden op elkaar begonnen te bijten en wat je hebt gedaan om het probleem aan te pakken.

Laat ons er hieronder alles over weten!

Voor verder lezen:

• 5 beste gebitskluiven voor honden
• Hoe vaak moet ik het gebit van mijn hond schoonmaken?