Het kantelen van de kop is een van de schattigste dingen die honden doen. Zij houden hun kop vaak schuin als reactie op de stem van hun eigenaar, maar zij doen dit ook als reactie op allerlei andere prikkels.

De vraag is: Waarom doen ze het?

Helaas is er geen eenduidig antwoord. Niemand weet precies waarom onze pups hun kop zo of zo kantelen.

Maar er zijn een paar goede hypotheses die het gedrag kunnen verklaren. We zullen hieronder een paar van de meest waarschijnlijke verklaringen bespreken!

Hondenkop draaien in actie

Als u een nieuwe hondeneigenaar bent, die niet bekend is met het gedrag van een kopstoot, bekijk dan de volgende video.

Wees gewaarschuwd, dit is niet alleen schattig, maar ook hysterisch, dus probeer het niet op een laag pitje te bekijken als je op je werk bent en je baas op de loer ligt. Ik gniffelde hardop!

waarschijnlijke verklaringen: Vijf mogelijke redenen waarom uw hond haar kop scheef houdt

Totdat honden het vermogen ontwikkelen om te praten, zullen we waarschijnlijk nooit precies weten waarom ze hun hoofd schuin houden, maar het is waarschijnlijk te wijten aan een of meer van de volgende redenen.

1. Beter kijken

Omdat honden een lange snuit hebben die aan de voorkant van hun gezicht uitsteekt, hebben ze geen volledig onbelemmerd gezichtsveld. Het kantelen van het hoofd kan zijn ontstaan als een manier voor hen om een beter zicht te krijgen op de dingen.

Analoge gedragingen komen ook voor bij andere diersoorten, zoals hagedissen en vogels. In deze gevallen beweegt het dier echter meestal zijn kop van links naar rechts, in plaats van hem te kantelen.

Een van de beste bewijzen die deze theorie ondersteunen komt van een internet onderzoek uitgevoerd door Stanley Coren – emeritus hoogleraar aan het departement Psychologie van de Universiteit van Brits Columbia en medewerker voor Psychology Today.

Het onderzoek trachtte gewoon te bepalen hoe wijdverbreid het kantelen van de kop is, en of er een verband bestond met de lengte van de snuit van een hond.

De theorie achter het onderzoek is dat honden met een langere snuit moeite hebben om het hele gezicht van hun baasje te zien (vooral het mondgedeelte, dat verantwoordelijk is voor veel van de visuele signalen die honden waarnemen als ze naar ons kijken).

Maar door hun kop een beetje te draaien, kunnen honden hun snuit uit de weg bewegen, en het gezicht van hun baasje vollediger zien.

Als honden hun kop kantelen om rond hun snuit te kunnen kijken, zou je verwachten dat honden met een langere snuit dat vaker doen, en die met een kortere snuit minder vaak. In feite is dat precies wat Coren’s gegevens suggereren.

Hij ontdekte dat 71% van de honden met een middellange tot lange snuit hun kop vaak schuin hield, terwijl slechts 52% van de brachycefale honden (die met een kort gezicht en een korte snuit) dit deden.

2. Verzamelen van meer sonische gegevens

Honden horen in de meeste opzichten vrij goed. In feite kunnen zij een veel breder spectrum van frequenties horen dan mensen.

Maar hun gehoor is niet perfect, en honden hebben vaak moeite om de oorsprong van geluiden te bepalen.

Dienovereenkomstig kunnen sommige honden hun kop kantelen om te helpen de plaats te bepalen waar een geluid vandaan komt.

Persoonlijk heb ik gemerkt dat mijn hond haar hoofd meestal schuin houdt als reactie op ongewone of vreemde geluiden. Ze houdt bijvoorbeeld vaak haar hoofd schuin en kijkt nieuwsgierig naar de elektrische ramen als ik die omhoog of omlaag doe.

3. Eenvoudige Nieuwsgierigheid

Een paar autoriteiten hebben gesuggereerd dat het kantelen van de kop er gewoon op kan wijzen dat uw pup nieuwsgierig is naar iets.

Als dit waar is, betekent het dat honden hun kop niet om een specifieke reden schuin houden; in plaats daarvan zou het betekenen dat het schuin houden van de kop gewoon een gedragsgril is die optreedt wanneer je hond iets probeert uit te zoeken.

4. Aangeleerd gedrag

Omdat het gedrag van het kantelen van het hoofd zo schattig is, zullen eigenaars waarschijnlijk het gedrag versterken (per ongeluk of opzettelijk).

Met andere woorden, als u uw hond liefde, lof, traktaties of aandacht geeft wanneer ze haar hoofd kantelt, zal ze dit in de toekomst eerder weer doen.

Dit is in wezen de filosofie achter het gebruik van positieve bekrachtiging voor gehoorzaamheidstraining.

5. Medische aangelegenheden

Helaas kan kantelgedrag van het hoofd ook wijzen op de aanwezigheid van een medisch probleem.

Een paar van de meest voorkomende aandoeningen die hoofdkantelgedrag kunnen veroorzaken zijn:

• Oorinfecties
• Oorletsel
• Neurologische aandoeningen
• Thiamine tekort
• Inname van giftige medicijnen of stoffen

Neem contact op met uw dierenarts als u vermoedt dat het scheef houden van de kop van uw hond verband houdt met ziekte of letsel.

Dit is vooral belangrijk als uw hond andere symptomen begint te vertonen, zoals koorts, schijnbare duizeligheid, of veranderingen in energieniveau of eetlust.

Een ander belangrijk ding om naar te kijken zijn ongewone oogbewegingen – vooral herhaalde, schijnbaar oncontroleerbare bewegingen (een aandoening die nystagmus wordt genoemd).

De combinatie van nystagmus en hoofddraai gedrag wordt vaak geassocieerd met vestibulaire ziekte.

U kunt een voorbeeld van nystagmus zien in de video hieronder.

Hoe laat je je hond haar kop kantelen

Zoals je ongetwijfeld al weet, is hoofddraaiend gedrag verdomd schattig. Maar je weet misschien niet dat sommige honden kunnen leren om het gedrag op commando uit te voeren – zoals een truc.

Het is zeker geen gemakkelijk commando om je huisdier te leren, en sommige honden zullen het idee waarschijnlijk gemakkelijker onder de knie krijgen dan andere, maar het kan geen kwaad om het te proberen.

Het geeft je in ieder geval de kans om een band met je hond op te bouwen – en dat is altijd goed.

In wezen gebruikt u dezelfde positieve versterkingstechniek als om uw hond een ander commando te leren:

1. Verzamel een paar van de favoriete traktaties van uw hond (of haar favoriete speeltje, als u dat gebruikt als positieve bekrachtiging).
2. Probeer het kantelen van het hoofd uit te lokken door te zeggen “kantelen!” (of welk woord je maar wilt) aan je hond. Het zal waarschijnlijk helpen om een grappige, rare of hoge stem te gebruiken terwijl je dat doet.
3. Als ze haar hoofd kantelt, prijs haar dan (“braaf meisje!”) en geef haar een traktatie (of haar speeltje).
4. Schuimen, spoelen, en herhalen om de les te leren.

***

Nogmaals, niemand weet precies waarom honden hun kop kantelen. In feite is het mogelijk (misschien zelfs waarschijnlijk) dat honden dit doen om een combinatie van redenen.

Persoonlijk vind ik de op het gehoor gerichte verklaringen het meest overtuigend, maar zoals met zoveel andere dingen, is het waarschijnlijk ingewikkelder dan het lijkt.

Houdt uw hond zijn kop vaak schuin?

Heb je iets gemerkt waardoor ze dat doet?

Vertel ons over uw ervaringen – en eventuele theorieën die u hebt over het fenomeen – in de commentaren hieronder!